Все прекрасно знали, что когда аура шерифа источала злобу и тьму, к нему лучше не приближаться. Именно поэтому сегодня коридоры и остальные места (обычно людные), где проходил Гай Гисборн выглядели давно позаброшенными - никто не хотел попадаться под горячую руку шерифа, ведь мужчина не жалел никого. Тем более, своих стражей.
В чем же состояла причина, вы. должно быть уже догадались. Нет? Тогда скажу. На букву "Р" начинается и на "-клятый" заканчивается. Хотя чему тут заканчиваться? Гаю посыпать проклятиями Робина гуда или пожелать ему скорейшей кончины было сродни отчитывать своих нерадивых помощников. Только толку? Неуловимость Локсли и всей его ничтожной шайки, наталкивала на мысль, что в крови негодника присутствовала магия. Или же кто-то весьма могучий покровительствовал ему, но кто? В голову приходило только одно имя, которое Гай опасался произнести даже мысленно. Темный сделает для тебя все, что пожелаешь, если только тебе есть что предложить. Эта версия имела все основания на свое существование и Гай мог бы ее проверить. Он бы мог обратиться к своей Темной Королеве, но тревожить ее покой, в то время, как ее такие же бестолковые стражники пытались поймать Белоснежку, совершенно не хотелось. Гисборн даже невольно усмехнулся, проведя эту параллель: его Королева так же пыталась поймать разбойницу, которая бунтовала людей и стояла поперек горла. Может, Белоснежка и Гуд слились в столь необычный дуэт?
"Может, стоит пойти на отчаянный шаг?" - мрачно размышлял Гай, разглядывая яблоню во внутреннем дворе замка. Это было одно из немногих, приятных мест, в тени которого можно было отдохнуть и успокоить свой разбушевавшийся разум от насущих проблем. Но в этот раз даже тень прекрасного дерева и его спелые плоды не приносили шерифу умиротворения. В его голову закралась мысль, страшная и пугающая, которая явно свидетельствовала обо всем отчаянии Гая. Он был готов призвать Темного. Он был готов заключить с ним сделку, ведь ситуация с Локсли начала набирать опасные обороты. Изначально, нападения разбойников, которые были защитниками обычных жителей, рассматривалось Гисборном с сарказмом. Шериф Ноттингемский не уделял должного внимания, не был так серьезен к ситуации, до тех пор, пока Гуд не перешел все дозволенные кордоны. Он посягнул на его деньги, на его авторитет и славу. Этого Гай не мог простить. Он слишком много приложил, чтобы достигнуть такой жизни. Локсли даже не имел понятия, скольким людям пришлось отдать свою жизнь и рухнуть под ноги шерифу, дабы стать его ступенью.
И теперь это все могло рухнуть. Как скоро - вопрос времени. Люди свергнут своего властелина, сбросил его с той горы трупов, на которой он восседает. И он задохнется под ними.
Смелость и отчаянье, огромной волной накатывают на шерифа и он далает глубокий вдох.
-Румпельшт...- он уже почти произносит заветное имя, ощущая странное покалывание в кончиках пальцев. Он уже испытывал это чувство. Когда убивал сестру.
-Шериф! - За спиной звучит голос одного из стражников и взбешенный взгляд Гисборна тут же прожигает его. - Там...некая леди. Она требует...Вас.
Гай даже не знал, что остудило его больше: слово "леди" или "требует". Сочитание получалось довольно интересное и интругующее, поэтому, шериф быстро направился к крыльцу замка до которого уже провели странную незнакомку. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, что перед Гисборном и правда "леди". Дорогое платье, величественная осанка, надменный взгляд и...ухоженные руки. Как бы странно это не звучало, Гай знал, что по рукам можно определить, кем на самом деле является женщина - госпожа или служанка. Перед ним, без сомнения, стояла госпожа.
Удовлетворенно хмыкнув, Гисборн слегка кивнул головой, в знак приветствия и уважения.
-Я шериф Ноттингема, юная леди. Вы желали меня видеть?

А вот тут что-то было не так. Гиборн внимательно наблюдал за девушкой, хмурясь, отчего между его бровями пролегла неглубокая морщинка. В его голове тут же всплыла карта ближайших поселений, а так же те немногие имена и дома аристократов, которые были ему известны. Леди Мэриан из Мэнсфилда ему явно была не знакома, да по правде говоря, и из Мэнсфилда ему никто не был знаком. Это было, наверное, плохо, но как когда-то упоминалось: Гисборн был стратегом и у него хватало другой головной боли помимо тех представителей высшего общества, который никак и никогда себя не проявлял, зато унаследовал какой-то так титул от своего престарелого дедушки. Гай так же был дворянских кровей, но ему эта мысль отравляла разум...
Так вот, в словах шерифа мужчина почуял что-то неладное. Конечно, опять Гуд напал на карету в которой ехала молодая и богатая аристократка, но чертово благородство разбойника никак не позволяло ему что-то "сотворить с кучером и экономкой". Во всяком случае, с камеристкой точно ничего страшного не должно было произойти, как собственно и с самой юной леди. Шайка Робина нападает, сражается (если есть стража), крадет все что блестит и быстро убегает. Убегает. Здесь была и вторая проблема. Леди Мэриан утверждала, что бежала, но платье ее было цело, туфли на месте, да что там говорить, дыхание так же было в норме!
Это-то и вызвало у мужчины подозрение, но он решил их пока по-придержать. Посмотрим, что из этого получится.
-Мне очень жаль, что с Вами это произошло, леди Мэриан, у нас тут имеются некие проблемы с этими самыми разбойниками. Прошу Вас, не беспокойтесь, я немедленно отправлю своих людей, чтобы они нашли ваших слуг и доставили их в мой замок, а пока что...- шериф сделал великодушный жест, пропуская женщину внутрь.  - Вы можете подождать в моем замке.
Как только юная леди прошла через ворота и поднялась по ступеням, ведущим в коридоры замка, Гисборн подозвал к себе одного из стражников и дал четкий приказ: собрать небольшую группу и прочесать весь лес. Этот чертов Гуд опять не давал ему покоя и создавал лишние проблемы. А что, если эта самая Мэриан является не просто некой "леди", а чьей-то влиятельной родственницей. Жалобы, лишние проблемы, подозрения в том, что Гай должным образом не справляется со своими обязанностями. Этого ведь хватит для того, чтобы сдвинуть мужчину с его должности? Вполне. Вот только он так просто не сдастся. Мысль обратиться за помощью к Темному лишь сильнее закрепилась в его голове. А сейчас ему требовалось развлекать эту незнакомую девушку, хотя тут особых проблем и не было - Гисборну это даже могло понравиться.
-Если хотите, можете составить мне компанию за обедом, леди Мэриан. - Вскользь произнес шериф, в очередной раз окидываю девушку заинтересованным взглядом. Да, она была прекрасна: молочная кожа, нежная как шелк на ощупь, темные волосы и большие темные глаза никак не давали ему покоя. Был ли он очарован ее красотой? Вполне возможно, но опыт давно научил Гая тому, что красота - это лишь обертка.
-Вы пока можете остановиться к этой комнате. - Взглядом он указал на массивную дверь, возле которой они остановились. - Я пришлю к Вам служанку и прослежу за тем, чтобы любое ваше желание было выполнено.
После произнесенных слов, шериф усмехнулся и вежливо кивнув головой, прижался сухими горячими губами к нежным пальцам, вдыхая аромат кожи. Аромат роз. Прибывание Мэриан могло приди ему весьма по вкусу...