Порядок. Во всём должен быть порядок подобный тому, что можно наблюдать в кристаллах льда. Вот есть вода, она хаотична и слишком непостоянна, но даже самая быстрая река, скованная холодом, наконец-то обретает покой и совершенство. Дело было не только и не сколько в работе, а в отношении к миру, в гармонии, да-да, именно в ней, потому что нет ничего дурнее политики двойных стандартов, нет ничего хуже, когда твоя работа остаётся в прошлом, стоит тебе переступить порог кабинета.
Франческа жила порядком, жила им, точно дышала. И в её понимании правильности и аккуратности никак не было обеда на рабочем месте. Даже если работы много, тем более, если работы много. Нельзя делать несколько дел одновременно, нельзя считать, что так ты экономишь время, потому как лишь сосредоточение на чем-то одном с последующим переключением на другое может принести свои плоды. И никак иначе. Отсюда все эти проблемы залитых кофе клавиатур, крошках между клавишами, грязи и жирных пятен на ценных бумагах. Просто надо каждому делу уделять внимание, а не избегать его, словно бы это не часть жизни, а что-то постыдное и не стоящее времени.
Поэтому Инверно обедала не в своём кабинете, но атмосфера "У бабушки" ей не нравилась. Там было... Слишком тепло, именно так, слишком тепло и суетно. К тому же, тонкое обоняние девушки раздражали запахи современной пищи в виде гамбургеров и прочих новомодных кулинарных изысков. И люди. Их было много, их было всегда много, у них всегда что-то происходило - что ни день, так кто-то плачет, словно бы умер кто-то или руки лишился. Слишком много эмоций, которые Эльтин доставляли дискомфорт, которые ей не нравились и от которых она предпочитала держаться подальше, оставаясь в стороне от всей этой развеселой уездной жизни. Хотелось оставить это всё на расстоянии вытянутой руки и смотреть как на забавных зверушке в зоопарке, как на какой-то гротескный спектакль, но принимать в нем участие... Увольте. Ей достаточно того, что она старается поддерживать здесь хотя бы некое подобие порядка и равновесия.
Так вот обедала госпожа Прокурор в кафе-мороженом, которое казалось куда легче и светлее, милее и холоднее, чем самое популярное кафе в Сторибруке. Здесь редко можно было увидеть толпу, потому как люди предпочитали питаться чем-то посущественней, чем холодная сладость, зато Франческа здесь всегда находила свой салат из свежих овощей, который можно было даже не доводить магией до нужного состояния - здесь её знали, здесь за полчаса до её прихода, а появлялась она всегда в одно время, тарелку ставили в морозильник. Как и прежде, в Зачарованном лесу, она ела всё холодное, прихваченное льдом. И запивала кофе, которое взбивалось со льдом, а потом туда добавлялся шарик ванильного мороженого - этого было достаточно.
Сегодня день не являлся чем-то исключительным, всё шло по плану - Франческа сосредоточенно обедала, не обращая внимание на окружающих, одетая в лёгкое шелковое белое платье, начисто игнорируя тот факт, что на дворе уже было явно не лето. Ей было так тепло... Вернее холодно, но это и было хорошо.
- Что, простите? - Она не сразу поняла, что юноша обращается к ней. Едва заметно осмотрелась, выискивая, к кому бы тот мог ещё обратиться, но иных кандидатов не нашла. Нахмурилась. Зачем он нарушил её покой и чего хотел? - Здравствуйте. Мы знакомы?

Холод и равновесие - это те замечательные качеств, что вместе образуют гармонию, но которые также легко разрушить, как тонкий мартовский лёд. Та идеальная атмосфера, в которой прибывала Эльтин, всецело погруженная в свой обед, изгнав из головы все лишние мысли и работу, была в миг разрушена одни вопросом. Хотя нет, уже не одним.
Девушка чуть склонила голову набок, удивленно разглядывая того, кто осмелился обратиться к ней и кто, видимо, не видел в этом ничего странного. Странно, обычно люди не слишком-то жаждут общаться с ней несмотря на то, что на внешность ей жаловаться не приходилось. Просто... Всё было в ней неживое, замороженное, холодное, никто и никогда в здравом уме не посягал на таинство холода, но всё случается первый раз.
Франческа вздохнула, чуть отстраняя от себя тарелку с салатом, потом вновь посмотрела на неожиданного собеседника.
- Франческа, в этом мире Франческа, - О, она даже не подозревала, что всегда носила это имя, просто в Зачарованном лесу оно было скрыто под толщей льда, теперь же проступило вновь на поверхность, но шутку судьбы некому было оценить. Тонкий юмор остался неразгаданным, а оттого и грозивший стать ещё более громким провалом, когда это вскроется. - Давно. С первого проклятия, - Она позволила улыбнуться себе кончиками губ на фразу Эндрю. - Значит нет проблем с законом, если я незнакома. Вряд ли я могу посочувствовать на эту тему.
Пожалуй, юмор самой Эльтин был не менее непонятным, чем у Судьбы - то, что мальчишка не знал её говорило о том, что прокурору нечем было интересоваться в его жизни, что он был правильным и не прибавлял госпоже прокурору работы. Это славно. Она задумчиво посмотрела на оплывающие овощи в тарелке, грустно потыкала их вилкой, но отодвинула на край стола, окончательно и бесповоротно отказываясь от идеи сегодня пообедать - оно разморозилось, а замораживать заново было бы плохой идеей. Что же, ей не так много нужно еды для спокойной жизни.
- Я не слишком то стремлюсь быть на виду, так что можно не удивляться, - Франческа откинулась на спинку кресла, в котором сидела, вновь изучающе глядя на человека с отсутствующим чувством самосохранения. Могла ли она облегчить ему участь или же заставить идти другим путём?
Там, на самых неприступных и высоких склонах растут эдельвейсы.
Сказочные цветы, такие хрупкие, такие гордые, но кто бы мог подумать, что они рождены из холода, что чуть было не обернулся, спустя долгие годы, теплом?
Там, давным-давно, были глупцы, что шли к ледяной принцессе, чтобы навсегда остаться призраками.
Там, когда-то, был смелый охотник, что умер не по её желанию.
И по её желанию растут цветы...
Нити наших судеб давно уже сплетены в узор жизни, а потому нет смысла кого-то спасать и оберегать, ведь каждый всё равно пройдёт свой путь.
Пальцы пробежались по стенке бокала с кофе, охлаждая напиток, не желая лишиться и его. Франческа понимала, что беседа не закончится сию секунду. Края чуть заиндевели, возвращая девушке некое ощущение порядка и спокойствия, она отпила немного, затем вновь взглянула на Эндрю, ожидая новых вопросов.

Люди улыбаются.
В этом, кажется, нет ничего необычного, скорее обращают на себя внимание те, кто скуп на подобные эмоции. Удивление вызовет тот, кто в разгар всеобщего веселья останется равнодушным, кто заменит его ленивым зевком.
Но люди всё равно улыбаются.
Говорят, это проявление дружелюбия, хотя всякий знает, что за ней всё так же легко скрывается ложь. Да люди могут скрывать ложь за любым поступком и движением, за любой эмоцией, хотя, казалось бы, создателем вида человеческого подобное извращение не предполагалось. Хотя...
Люди всё равно улыбаются, хотя им часто не верят.
Франческа несколько удивленно смотрела на юношу, пытаясь понять причину того явления, что называют эмоцией. Вероятно, положительной. Как и всегда, когда что-то не понимала, она напрягается, стараясь быть настороже, понять, с чем именно связано подобное действие.
Люди улыбаются.
Но и Эльтин иногда смеется. Слова о том, что она приятная особа, заставили в холодных глазах появиться огонькам искреннего веселья. Впрочем, искры холода не потухли, а девушка негромко засмеялась, прикрывая ладонью рот. О, это было очаровательным безрассудством и полнейшим отсутствием чувства самосохранения, но говорят, что мужчины вообще не слишком-то склонны к обереганию своей тушки. Словом, легендарное благородство и стремление свернуть свою шею побыстрее всегда казалось ледяной деве чем-то весьма и весьма специфичным, присущим исключительно людям. Естественный отбор же.
- Да, метко подмечено, - Наивность поражала, но не возмущала, потому что факты Эндрю складывал в правильную картинку, а это уже качество хорошее, ценное, может и выйдет из мальчика что хорошее... Если не свернёт шею. Почему-то он казался как раз из тех, кто сломя голову несётся на самую высокую гору спасать принцессу из лап огнедышащего дракона, наивно верящий, что девица там томится. Томится, в таких случаях, дракон, потому как диета уж больно сурова, а девица ждёт своего принца, потому как без загадочной истории в жены такую никто бы и не взял... - Я Прокурор, но раз ты не знаешь, то, возможно, оно и к лучшему? - Она подперла кулачком щеку, другой рукой взяв ложечку и задумчиво помешала свой напиток. - Это значит, что твоя совесть чиста, иначе бы ты прекрасно знал, кто я. Да и не подошёл бы.
В работе прокурора есть своя специфика. В частности, тебя не слишком то любят люди, потому что побаиваются, даже если им скрывать нечего. Но в таких чудных мирных городках как Сторибрук у каждого скелеты в шкафу, много скелетов, достойных экспозиции естественнонаучного музея. Здесь нет безгрешных. Включая шерифа.
Но парень всё равно улыбается, а Франческа не может понять, что обозначают эти эмоции. Она внимательно на него смотрит, ожидая ответа на незаданный вопрос - что такое улыбка, для чего она? Сама же подобным она не слишком то баловалась, а губы давно забыли подобное движение. Но прокурору же и не полагается улыбаться, у неё другая работа, другая задача.
А люди всё равно улыбаются, как когда-то и она на грани смерти. Но ведь это забыто навсегда.

Фраческа усмехнулась - действительно, кто бы мог подумать, что она прокурор, ведь выглядит она не седовласым суровым мужчиной. И почему всегда должен быть мужчина? К тому же, холод сохранял её внешность неизменной уже много лет, очень много лет, а оттого за безобидным, хотя как его назвать безобидным, если глаза холодны? Глаза же выдают и годы - выражение совершенно не характерное для юности, не считая того, что взгляд отстраненный, а в зрачках нет-нет да и проскочит холодное пламя зимы.
Юноша забавлял - нельзя быть настолько наивным, даже если ты молод. Эльтин всегда поражало в людях, что они считали свою неопытность и непосредственность добродетелью, хотя это стоило многим жизни. Но кого и когда интересовала человеческая жизнь? Парочку героев, возможно, но вряд ли более, потому что как можно дорожить тем, чем не дорожит обладатель дара?
- Шутишь? - Она изумленно изогнула бровь, насмешливо поглядывая на Эндрю - разве же она похожа на человека, который шутит? Впрочем, сама она себя давно не считала представителем рода людского и на то были достаточно веские причины. Её вполне устраивало быть зимним духом. - Нет, я так же серьёзна, как ты наивен - прокурор Сторибрука именно я.
С некоторым сожалением она посмотрела на растаявшее мороженое, что было в розетке перед парнем. Для неё сложно было понять, зачем он испортил лакомство, ведь любая частичка холода бесценна в этом не в меру теплом мире. Девушка вздохнула, пожала плечами и глянула в окно - темно. Что же, обед госпожи Инверно часто приходился на то время, когда простые граждане шли уже ужинать, а то и распивать что покрепче в баре. У неё же был ненормированный рабочий день. Она вообще целиком и полностью была погружена в работу, как единственное занятие, с которым можно было мириться в современном мире. Она скучала по просторам, по своим заснеженным шпилям гор. Даже по своему мелкому народцу, который она отправила в сон без сновидений и шанса проснуться. Ей не было их жаль, но нечто похожее на тоску она ощущала, когда речь шла о зиме. Здесь даже снега толком то не было - три горстки жалкой белой крупы против всего того многообразия, что можно увидеть на просторах - пушистая перина и лёд, что тверже стали, наст или же рыхлый липкий пух. Здесь же дома-дома-дома...
Она отвлеклась от размышлений, переводя взгляд обратно на юношу - всё ещё тут, а мороженое совсем уже растеклось в лужицу. Франческа поджала губы, сожалея о подобной участи, вот за что, за что он так с холодом? И так все люди - им дай волю, они растопят ледники, распылят снега, лишь бы травка зеленела и солнце припекало... Какая дурь и глупость!