Сторибрук – это то место, где находят пути к реализации все самые невероятные истории. Всё то, что остальной материальный мир называет сказками, здесь – самая что ни на есть реальность. И гномы, и тролли, и истинная любовь, но вот спасительная экспедиция в Ад даже для такого невероятного города – штука неестественная. И что же должен чувствовать человек в свой последний день на земле обетованной? Не будь этот вопрос таким абсурдным, на него был бы логичный ответ – взволнованным, растерянным, может быть, даже испуганным. Хотя, конечно, испуганным. Как же иначе?
Не так давно нашедшая смысл к существованию, Эмма Свон в очередной раз готовится отправиться навстречу приключениям. Даже она, привыкшая, кажется, не только ко всем чудесам Сторибрука, но и к суровым условиям реальной жизни в большом мире, несколько сконфужена перед предстоящим событием. Дело даже не в том, что впереди ждёт череда испытаний – в какой-то момент это перестало быть насущной проблемой, дело в том, что здесь, в недавно обретённом доме, остаётся всё дорогое. И уходить вот так, в неизвестность, от уже нажитого и полюбившегося, совсем не просто. Особенно человеку, всю свою жизнь ищущему то самое единственное место, к которому он будет привязан.
И всё-таки, день «до» оказывается самым обыкновенным. Сказочные персонажи так же, как обычно, неспешно идут по главной улице кто на работу, кто в кафе «У Бабушки». Все, без исключения, прохожие, машут шерифу и желают ей приятного дня. Женщина кивает головой и чуть заметно улыбается. На самом деле, Свон успела привыкнуть к этому месту и его странностям. Здесь не бывает спокойного дня, не бывает тихого вечера в семейном кругу, но именно здесь, в этом, на взгляд среднестатистического человека, не причастного к сказочным проблемам, месте скопления безумцев, Эмма чувствует себя нужной. Чтобы признать это, потребовался целый год и помощь со стороны.
Блондинка, теперь имеющая своё собственное жильё и чётко выверенный распорядок дня, толкает дверь общеизвестного кафе, и мелодичный звук звонка оповещает всех присутствующих о появлении очередного посетителя. Шериф проходит к стойке и молча кивает Руби – та наверняка знает, что изо дня в день заказывает Спасительница. Через несколько минут на столешнице перед Эммой оказывается кружка шоколада с корицей.
Все мысли безнадёжно сводятся к предстоящему мероприятию. Так называемое путешествие в загробный мир действительно важно для Свон, зачастую потому, что его результат так или иначе изменит текущую ситуацию. Неудача повлечёт за собой неминуемый гнев Румпельштильцхена, а удача повлияет конкретно на течение её, Эммы, жизни. Речь идёт о возвращении Нила, разумеется.
Стоило, должно быть, обсудить это с семьёй и честно сообщить им о том, что успех операции не гарантирован даже на 50 процентов и более того, существуют определённые риски. Но Свон решила, как и всегда, действовать в одиночку. у Дэвида и Мэри Маргарет сейчас хватает забот и помимо путешествий старших дочерей в подземные миры. Меньше всего Спасительнице хочется, чтобы родители обивали пороги больницы, которая, собственно, является стартом. Но есть один человек, которому, как считает Эмма, она должна сообщить о том, что собирается сделать. Речь идёт, конечно же, о Крюке. Невозможно отрицать очевидного – Киллиан Джонс глубоко не безразличен Спасительнице. Возвращение же Нила с того света прибавит проблем в общую копилку, и таким образом, вероятно, получится неразбериха. В какой-то мере, Свон имеет обязательства перед Крюком, хоть и не согласится признать этого, а потому она должна посвятить его в свои планы. Это кажется единственно правильным решением.
А вот и он, благоприятный момент. Вышеупомянутый пират заходит в кафе и двигается в нужном направлении – к стойке, у которой сидит Эмма. Пожалуй, сомнений по поводу необходимости раскрытия, казалось бы, секретного плана, нет. Свон вообще редко сомневается в чём-либо.
- Крюк, мне нужно кое-что сказать тебе. – игнорируя банальные нормы приличия, сообщает несостоявшаяся принцесса. – И будет лучше, если мы сможем поговорить наедине.
Прежде, чем пират успевает ответить, в кафе влетает, в свойственной только ему манере, Лерой. Внимание всех присутствующих тут же обращается на него. Вид у знакомого всем гнома самый что ни на есть взволнованный, и он спешит объяснить причину такого своего поведения.
- Соня и Простак пропали в лесу. – на выдохе объявляет Лерой – Они сторожили склеп Злой королевы вчера вечером, и сегодня утром должны были вернуться. У меня есть только одно объяснение! – воинственно пригрозив воздуху кулаком, добавляет он. Не нужно даже спрашивать о содержании этого объяснения – всё ясно как божий день. Остаётся лишь найти оправдание тому, что двое гномов не вернулись в положенный срок, а следовательно, отправиться на поиски виновников происшествия.
- Придётся отложить разговор на более позднее время. – говорит Эмма Крюку, и встаёт со своего места. – Ты идёшь? – компания бравого капитана успела стать привычной за последнее время. Во все передряги они попадают, как правило, вместе. И проблемы решают так же, коллективно. Киллиан оказывается не только моральной поддержкой, но и, временами, здравым смыслом.