В последнее время, Дерек все чаше задумывался о том, что годы способны изменить все. Он родился в богатом, процветающем, но не особо большом королевстве, впрочем брак с Одетт изменил это, и когда два королевства наконец- то объединились в одно, казалось, что наконец- то настанет мир и процветание. Вот только..  Вот только гладко все быть попросту  не может. Нет- нет, не подумайте, Дерек и Одетт действительно любили друг- друга и эти чувства были по прежнему сильны, народ боготворил и обожал их, но вот... Отсутствие наследника, взаимные упреки и разность  характеров, явно давали о себе знать, отдаляя друг от друга королевскую пару. Если бы только они знали, что их счастье так рядом, и так возможно... Но увы... Увы, никому и в голову не приходило, что Ротбарт отравил Одетт, лишив ее возможности подарить Дереку и всему Белому королевству сына- наследника, и что противоядие спрятано в маленьком медальоне, с которым королева никогда не расстается. Так же большую опасность для королевства вновь представлял этот самый колдун, которого Дерек казалось убил, но теперь этот Ротбарт стал Королем Пик, и обладал несметной армией, способной стереть в пыль Белое Королевство. Но он чего- то ждал, что - то или мешало ему напасть, либо же он замышлял какую- то хитрость, но Дерек твердо понимал, что нападать на Королевство Пик не просто рискованно, а приравнивается самоубийству. Он не знал как Ротбарт сумел поднять королевство, где взял столько людей и такую мощь армии, так что... Так что ему ничего не оставалось, как проводить учения, смотры войск, но... Но как бы он не старался, сколько бы людей они с ставшим генералом Бромли не обучили, все было тщетно, а их численность меньше нужной. Впрочем, здесь, Дереку помог опыт прошлых поколений. Он нашел дневник своего отца, и искал в нем ответы, оттуда он почерпнул, что если не выходит взять численностью и умением, боевой дух может стать лучшим оружием. И как раз вовремя. Так как как раз сейчас и должен был начаться, столь любимый в Белом Королевстве сезон королевской охоты. И король во главе самых благородных аристократов королевства выдвинулся в лес. Дерек с детства любил охоту и слыл превосходным лучником. Но его сильно печалил тот факт, что накануне снова случилась ссора с любимой женой, и он даже ушел спать в свои покои, которыми пользовался крайне редко, оставаясь на ночь в ее. К его возвращению все его вещи должны быть перенесены туда, и хоть и ссора уже казалась пустяковой, отменять приказ он не стал. Дерек поймал себя на мысли, что пару лет назад подобное показалось бы ему попросту невозможным, но с каждым годом, месяцем или днем, их ссоры с Одетт становились все более частыми. Он злился га нее за то, что она не поддержала его, в момент смерти матери, хоть и понимал, что если бы не она, он бы не смог, организовать все на таком высоком уровне. Ну и конечно же наследник. Вернее его отсутствие было камнем предкновения пары. 
- Король грустит?
Подъехал к нему верный Бромли. За эти годы он сильно изменился. И больше не выглядел таким долговязым и полноватым. Битва с ужасным зверем сильно изменила его, он прошел учения, и стал весьма хорошим воином, тем более у Бромли внезапно проснулись доселе спавшие тактические таланты. Он женился и на зависть Дереку за эти годы стал отцом 4- х замечательных детишек, 3- е старших из которых были мальчиками, и если ране Бромли считал Дерека лучшим во всем, то теперь сам принц, завидовал, правда по доброму своему другу и генералу.
- Снова ссора. Я уже не знаю, что мне и делать! Нам необходим наследник. Мы оба готовы к этому. И понимаем, что наше королевство уязвимо без него.
Поделился Дерек с другом.
- Ты говоришь с позиции короля и мне жаль, что ты пока не знаешь какое это счастье. Меняется сразу и все. И поверь, когда у вас появится ребенок, у вас банально, не останется времени на ссоры и склоки. И не волнуйся, вы молоды и дети у вас еще будут.
Успокаивал друга Бромли. Хоть и Дерек уже не особо верил в то, что вновь к ним может вернуться ощущение того безоблачного счастья, как в первые годы брака. Музыканты, которых так же взяли с собой, выстроившись заиграли чуть ли не гимн Белого королевства: "Пары лучше нет", и король грустно улыбнулся. Тут впрочем кто- то выкрикнул олень, м побросав лошадей, охотники бросились его преследовать. Дереку казалось что они с Бромли рванули куда- то не туда, впрочем выяснилось, что они выбежали как раз наперевес, и натянув тетиву лук, король приготовился выстрелить, и когда стрела была готова сорваться с тетивы, он неожиданно остановился и опустил лук, так как...

Он даже не понял откуда она взялась, словно выросла из под земли прямо перед ним и оленем, зверь, конечно же сразу ретировался, а потом как известно- ищи свищи - не найдешь. То, что произошло имело все шансы испортить охоту. И что произошло? Появилась женщина. От них одни только беды и больше ничего. Вот зачем, спрашивается он женился так рано? Ели- ели ему было 18. И что теперь? Да в его жизни была великая любовь, о которых сочинили баллады, была баллада даже о его любви, но  как же сейчас все трудно! Сказка закончилась и уже давно началась семейная жизнь. Дереку казалось, что идеал достижим и здесь, что у Бромли идеальная семья, вот только и Бромли иногда выглядел разбитым и несчастным. Он смотрел на девушку и не мог поверить своим глазам, ну действительно, откуда она взялась? Она дух леса? Вполне может быть. Рядом с ним не было герцога Варавского, да и Бромли никогда не обладал скоростью ног молодого короля и безнадежно опоздал, оставив своего короля в одиночестве.
- Вы помешали моей охоте. Но я прощаю вас.
Сказал он ей, мысленно прикидывая, увидят ли они еще оленя.
- Миледи не может знать, как важна эта охота и какого ее значения. Мы не нарушаем покой животных этого леса, эта ежегодная охота, которая проводится здесь уже несколько веков. Я король Дерек. Мои люди - благороднейший аристократы, и мы не замышляли ничего дурного.
Она была хороша, этот лес принадлежал ему и он думал, что говорит с духом. В жизни Дерека уже был случай, когда охота чуть было не стоила ему любимой женщины, тогда он чуть было не убил лебедя, которым и была Одетт. Сейчас это был олень, и Дерек надеялся, что самый что ни на есть обычный. Охота кормила мужчин и их семьи, в том числе и охота в королевском лесу. Олени богаты вкусным мясом, и более того, Дерек никогда нетзапрещал охоту в королевском лесу, так что ничего криминального в этом не было, даже если бы этого оленя убил кто- то другой. Есть хотят все. Не каждый справиться с такой задачей, но если при успеет- что ж, он хороший охотник- и его приз- его добыча, дДерек знал, что в некоторых королевствах охота в королевском лесу запрещена, но не в Белом Королевстве. В Королевстве Пик за такое могли бы подвернуть пыткам и убить, о Ротбарте он слышал много, в особенности то, что тот кровавый тиран, держащей в не поддельной страхе своих людей. Дерек никогда не считал себя дурным человеком и тираном, даже сейчас, когда ему следовало бы разозлиться- он прощал, хотя она испортила всю охоту и более того... Более того, как бы король не пытался это скрыть- расположение его духа было весьма скверным. Да и испорченная охота не добавляла ему хорошего настроения.
- Я не видел вас раньше, могу я просить вас назвать свое имя и сказать откуда вы?
Она была явно не из Белого Королевства, девушка была не торговкой и не крестьянской, о чем свидетельствовал, ее явно дорогой костюм для верховой езды и манера держаться. Дерек, как и полагалось королю, знал все аристократические дома и ему казалось, что он знал всех в лицо, но ее лица среди знакомых лиц не было, посему он не оставлял возможности того, что говорит с духом леса, так внезапно она появилась перед ним и более того за тупилась за оленя, который должен был стать символом сплоченности его людей, но видимо уже не станет.

Тем кто его не знал, могла бы показаться неимоверно пафосней его речь, но он действительно так чувствовал. Его учили и готовили к тому, что рано или поздно ему придется брать на себя ответственность. Рано или поздно- он станет королем, и это означает, что порой ему придется принимать трудные и главное не всегда правильные с точки зрения морали решения. Он будет должен решить кому жить, а кому умереть и таких примеров в его жизни было не мало. Казни  король Виллиам Ротбарта много лет назад и все они были бы избавлены от проблемы сейчас. Так же и этот олень. Дереку было жаль его, и в принципе он бы действительно мог бы побегать за куропатками или же пострелять по бутылкам или специальным тарелкам, но эта охота имела очень большую важность, и особенно сейчас, когда ему надо было объединить своих людей. Вот только объединились они плохо и наверняка уже рассредоточились по всему лесу.
- Признаюсь, мне и самому не особо нравится эта идея, но ее цель благородна: этой охотой я хотел сблизить людей, которым возможно вскоре придется воевать, поднять их боевой дух и показать им, что их король с ними и в забавах и в войне. Такие вещи сильно поднимают престиж монарха, что учитывая факт, возможной в скором времени войны более чем необходимо. Увы, королям приходится принимать сложные решения и лучше если это будет олень, нежели большое количество людей, не умеющих сплотится. Вы так не думаете? 
Спросил ее Дерек. Ему почему- то захотелось объясниться.
- Я не могу не отметить что вы умны и добросердечны. Так же далеко не каждый мужчина осмелился бы сказать мне, что мое "развлечение" излишне жестоко. И мне жаль, что ваше первое мнение о Белом Королевстве оставляет желать лучшего,  и хоть я и постарался объяснить чем было вызвано такое решение, я не уверен, что сумел достучаться до вас. Но, увы, идеал недостедим и сложно быть хорошим в глазах всех.
Продолжал он, хоть и понимал, что это и есть главная обязанность короля. Король должен быть примером и идеалом, он должен во что бы то ни стало выбирать лишь правильные решения, а порой это бывает более чем не легко.
- Мы часто давали балы, но они затратны и в большей степени нравятся лишь дамам. Так что я должен был найти то самое развлечение, которое порадовало моих людей- воинов, так как турниры так же не особо подошли бы, ведь некоторых злит проигрыш, а победить все на турнире попросту не может. Победитель либо один- либо группа. Так что... Охота единственное возможная "забава" для них.
И снова он оправдывался, правда не долго. Она взяла лук и стрелу из его рук и попыталась натянуть тетиву, и Дереку ничего не оставалось, как быстро перехватить лук, так как горе- лучника могла легко причинить себе вред, не натянутая тетива в лучшем случае, означает выпавшую на землю стрелу, в худшем же она может изменить направление и выстрелить либо вверх, либо в горе- лучницу. 
- Я бы научил, но... Этот лук слишком тяжел для вас, а тетива слишком тугая. Вам нужен лук полегче.
Да, Дерек держался за лук, но даже не задумывался о том, как это похоже на объятие. И более того, он не думал о том, что уже давно не находился в такой близости от женщины, которая не была его женой. Он взялся за стрелу и сказал:
- Держите лук так крепко, как можете.
С этими словами он натянул тетиву и выстрелил в ближайшее дерево.

Отредактировано The White King (2014-08-29 09:20:35)

Внезапно Дереку показалось, что в этой девушке так много от той Одетт, которую он полюбил. Не от чинной и возвышенной королевы, в которую она плавно превращалась, а от той юной девушки, которая отсчитывала его и главное смеялась. Что бы он не говорил, но ее смех нравился ему, она была такой живой. И вроде бы ж они еще совсем не стары, но куда все делось? Вот он- почти не изменился, разве что ответственности добавилось и он познал истинное горе..  Но она изменилась так резко, что он даже не успел понять когда. Вот она еще смеется в день их свадьбы, а вот... Вот восседает статую его любимой, он не видел в ней жизни, не видел эмоций, разве что в их ссорах и взаимных неудовольствиях, а ведь их брак начинался совсем не так. Да, он не брал в расчет первый год, когда они попросту не вылезали из постели, открыв для себя плотские радости, было и другое. Совместные пикники, ужины при свечах, поездки по королевству... Но потом случилось горе. Дерек до сих пор не мог понять, как она могла не поддержать его, как не нашла нужных слов, ведь она такая чуткая и терпеливая! Да, у нее было много других хлопот, да, она справилась великолепно и он понимал, что должен отблагодарить ее, что он и сделал. Он заставил себя забыть горе, заставил себя вновь улыбаться солнцу, но... Это все уже было не тем... Это все уже было надумано им и в этот миг, получишь у них зачать, все снова бы стало хорошо. Но хорошо бывает лишь в сказках. И жизнь готовила еще не мало испытаний, и хоть Одетт и утешалась тем, что они оба поздние дети... Дереку и всему королевству от этого лучше не становилось. Шло время и ничего не менялись. Он даде боялся об этом подумать, но советники уже предлагали ему проверить способности- зачать бастарда. Узаконенный бастард мог на следовать трон. Другое дело, что ни одна из женщин двора не могла даже заставить Дерека помыслить изменить Одетт, но в этой девушке его все же что - то зацепило. Она не спешила высвободится из его объятий.
- Стрельба нравится очень многим. Этот лук просто слишком тяжел. Он принадлежал еще моему деду.
Рассказывал Дерек.
- О, об этом не волнуйтесь. Скоро об олене все забуд и единственное о чем будут думать- это о том, как найти своего короля!
Дерек громко рассмеялся.
- Я тренируюсь с пяти лет. Конечно первое время я стрелял просто ужасно, а этот лук и поднять не мог, но время и тренировки сделали свое дело. Что насчет заботе о народе, то это и есть долг любого короля.
Он действительно считал так, и постоянно сравнивал то, что сделал с делами отца, впрочем... Впрочем народ любил его и это было лучшим доказательством того, что он хороший король.
- Я и не собираюсь смеяться. В моей жизни есть истинная любовь и поверьте, вы найдете ее. Вы сами поймете кто он, и когда вы встретите его. Что касается вашего жениха, то... То здесь он вас не тронет. Вы будете находится под королевской защитой, как гостья. Вы согласны?
Спросил девушку Дерек. Предложение более чем щедрое, но Дерек был искренен в своих порывах помочь девушке.
- Я обязательно последую вашему совету, и кто знает быть может это действительно и выход. Я де прошу вас, обдумать мое предложение.
Девушка стояла к нему лицом, избегая взгляда в глаза, и Дерек внезапно понял что все еще держится за лук, что так похоже на объятие.
- Прошу меня простить.
Сказал он, разжимая руки и забирая у нее лук, так как тот явно был тяжел для девушки и тут он увидел кровь. Взяв ее руку в свою, он ужаснулся.
- Вы пострадали? Рану надо перевязать, а еще лучше обработать.Мои люди должны быть недалеко. С нами лекарь. Он сделает что- то дабы облегчить боль.
Предложил он девушке. Голос Дерека звучал настойчиво и обеспокоено. Безотказность ситуации: дама в беде была как всегда действующей, особенно учитывая факт доброго и благородного сердца короля.

Девушка нравилась Дереку. Она напоминала ему ту самую Одетт, которую он когда- то так страстно полюбил, и более того она на поминала ему его самого, того самого восторженного принца, для которого любовь- высшая ценность и превыше всего. В принципе так это и оставалось, вот только годы явно не шли на пользу чувствам, вызывая взаимное недовольство, да и отсутствие наследника не добавляла их браку уверенности в будущем. И более того, она задавала те самые вопросы, которые были более чем актуальны.
-Вы правы, мое поведение абсолютно неуместно. Просто я всегда излишне переживаю когда люди травмируются и особенно когда это происходит по моей вине.
Это было действительно так и Дерек даже не представлял себе, как будет смотреть на жертвы своей армии в случае войны. Он уже воевал с Ротбартом, но тогда это было один на один, и тогда могли пострадать лишь его самые любимые люди- Бромли и Одетт. Сейчас Бромли должно быть ищет его повсюду, и Дерек думал, что вскоре найдет, так как по идее он ушел не так уж и далеко. Король снова взял девушку за руку и при коснулся губами к ее пальчикам. Она была ему симпатична, да и он привык благословлять младенцев и прикасаться к своим поданным, даря им процветание. Дерек не знал насколько это было действительно так, но это был старинный обычай. Так что в этом прикосновении он не увидел ничего такого. Правда тут девушка задала не самый удобный вопрос.
- Ваш жених колдун Ротбарт, именующий себя Королем Пик? Просто в Стране Чудес не осталось других королей, способных на такую низость, как принуждать к браку, и насколько я его знаю - это его обычная тактика.
Дерек даже не догадывался, что своим предположением, дал девушке шанс плотнее войти ему в доверие.
-Вы можете не волноваться, миледи, если это так. Мы со дня на день ждем вторжения армии Короля Пик, и в принципе эта охота и была нужна для того, что бы сплотить воинов, показать им, что вместе они- сила. Мы с генералом Бромли разработали стратегию, так как противник многочисленен. Но ваш совет на счет охоты, я постараюсь воплотить в жизнь.
Говорил ей Дерек, хоть и понимал, что вряд ли все пройдет настолько легко, так как вторжение такой огромной силы, явно не пройдет без жертв, впрочем если объединиться с Красным Королевством шансы явно возрастут. Хотя... Учитывая прошлые заслуги королевы Анастасии верить в то, что она так изменилась было бы сложно, впрочем враг моего врага- мой друг. И сейчас самым важным было отбить  свое королевство. Следующий вопрос заставил Дерека уйти в свои мысли. Они с Одетт были женаты уже больше 5- ти лет, но наследника так и не было. Так все же: любовь или королевство? Совет уже требовал от него решений, и более того, учитывая настроение и мнение герцога Варавского на прошлом совете, перспективы были самыми безрадостными, и если герцог уже прямо заявил о том, что по примеру своего прадеда Тибальда, Дерек может оставить бездетную королеву и жениться вновь. Вот правда... Вот тут возникало много вопросов помимо главного- любви. Так получилось, что они правили двумя объединенными королевствами, и в случае разрыва королевства надо будет разделить. Впрочем, Дерек понимал, что подобное решение разобьет ему сердце, так как  как бы он не был готов идти на жертвы во благо королевству истинная любовь не убиваема никакими противоречиями и лишениями. Вот только, что он сделает, если совет потребует разрыва и нового брака?
-Я намерен сохранить и то и другое, миледи, хоть и  понимаю, что это совершенно не просто.
Как - то внезапно даже для себя самого ответил он. Больше всего Дереку хотелось вернуться в те времена, когда они с Одетт только поженились, когда была жива его матушка и когда от него не требовали столь сложных решений. Но, увы, это было не дано. И нужно было выходить с минимальными потерями из двух совершенно не простых ситуаций, впрочем, Дерек и не догадывался, что решение одной из них, кроется в кулоне королевы Одетт.

Дерек понял, что действительно поспешил. Впрочем было во всей этой истории что- то искусственное, что- то притянутое, что- то что сильно резало слух. Единственное что могло бы быть- это путешествия между мирами о которых Дерек только слышал, впрочем о таком и не расскажешь просто так первому встречному или даже тому, кто называет себя королем Белого Королевства.
- Я поспешил с выводами. Просто этот человек настолько ужасен, что способен на любую низость либо же подлость. Не только я, но и любой человек Белого Королевства связывает любую внешнюю напасть с колдуном Ротбартом.
Дерек видел, что девушка испытывает смешанные чувства. Он понимал, что не должен давить на нее. Ведь от его помощи она настойчиво отказалась. Впрочем, ее следующие слова, заставили молодого короля ругать себя и ругать на чем свет стоит. Разговаривая с ней, он забыл о том, что это в его жизни есть истинная любовь, и что он больше не смотрит на женщин так, как смотрел на них до этого, что он больше ничего не ищет. У него есть Одетт и был бы еще и сын-наследник и ничего бы боле не было бы нужно для счастья.
- Вы обязательно встретите своего человека, миледи. Для всех нас написаны счастливые концы, просто надо распознаёшь его. А на это не редко требуется время. Лично я противился, как только мог, хоть мое счастье всю мою сознательную жизнь было близко, но дабы понять это, мне понадобилось 17 лет. Что касается добра, то оно не может погубить. Каким бы сильным не было зло, оно всегда будет в проигрыше.
Уверенно говорил Дерек. Он сталкивался с сильнейшей черно-магической силой, но сила их с Одетт любви смогла победить. Что же теперь? А теперь он стоял посреди леса и говорил с незнакомкой, которую кажется очаровал. Дерек не хотел этого совершенно, но понимал, что все произошло против его воли.
- Я распоряжусь, дабы в библиотеке создали для вас все условия. И я уверен в том, что вы найдете того, чье сердце будет открыто для новой любви и свободно от брачных уз. Мне бы хотелось узнать о вас больше, но, увы, я недостаточно хорошо играю в шахматы и моя супруга всегда обыгрывала меня.
Он понимал, что это надо остановить, так как милое знакомство перерастало во флирт, но она была дамой, так что Дерек выбрал самую лучшую тактику: он дал понять, что ему не безразлично ее мнение о Белом Королевстве, но ее счастьем должен стать другой человек. Тут послышались шаги, и Дерек понял, что приближаются его люди. Первым на поляну вышел генерал Бромли.
- Дерек...
Он осекся, увидев девушку.
- То есть, Ваше Величество, мы повсюду вас ищем. Я пошел вперед, но остальные так же взволнованы.
Бромли явно чувствовал себя не ловко.
- Я преследовал оленя и встретил миледи, пожелавшую остаться неизвестной. И я не собирался никого волновать.
Ответил Дерек другу, отмечая как изменился Бромли. Теперь он- истинный генерал и образцовой семьянин. От долговязого и неуклюжего мальчика не осталось и следа. Видимо и Дерек изменился, так как позволил ситуации стать неудобной и зашел слишком далеко.
- Миледи, вы точно уверены, что не нуждаетесь в сопровождении?
Спросил он девушку, садясь на коня, которого именно в этот момент подвел ему запыхавшийся конюший, ели нашедший своего короля.