Невдалеке от леса шелестел стеблями травостой: тысячелистник, погремок, цикорий, василек и горицвет тянулись к солнцу, разукрашивая луг во все оттенки радуги. На аромат цветов слетались насекомые, и над душистым морем трав мелькали крылья бабочек. По этому великолепию и пролегала двухколейная дорога. Пользовались ею преимущественно местные крестьяне, и лишь изредка по ней тряслась карета с вычурным гербом маркиза или мелкого барона, либо проносился, поднимая пыль, отряд зловещих всадников. Сегодня на дороге было пусто, и бредущую в задумчивости девушку никто не обгонял. Она пересекла цветущий луг, который покрывал пологий склон холма, и вскоре оказалась у опушки.
На пути сквозь лес лежало несколько полян, где вызревала земляника и росли лекарственные травы. Лишь одна из них располагалась в небольшой низине; в ней частенько застревали тяжелогруженые телеги ехавших на ярмарку селян. Земля там пахла сыро, а вода в оставленных колесами повозок колеях не высыхала даже в самый жаркий полдень.
Может быть из-за того, что скрылось солнце, и на лес упала тень, а может быть из-за того, что налетел прохладный ветер, это место на мгновение приобрело зловещий вид - но только на мгновение. В низине, как и на лугу, порхали бабочки, а в небольшом овражке справа от дороги распустили зонтики невзрачные цветы на толстых стеблях. Такова судьба: не каждому цветку на этом свете повезло родиться розой.
Зубчатые листья были плотными и жесткими на ощупь. Стебли выросли по пояс взрослому мужчине и упрямо продолжали день за днем тянуться вверх, как будто каждое растение пыталось заглянуть за край оврага. Несмотря на это молчаливое упорство, в крошечных цветках, которые сбивались в зонтики с десятью-пятнадцатью лучами, не было ни тени красоты. В отличие от луговых соседей эта сорная трава не радовала глаз палитрой красок, а в ее медовом аромате было что-то, от чего болела голова, и не хотелось делать следующий вдох.
В овраге цвел омежник. Именно его срывали тонкие шагреневые пальцы, наполняя сумку перевязанными длинными травинками пучками. Черт лица склонившегося над зелено-белым покрывалом сорняков селянина (одет он был как знахарь), видно не было, но из-под капюшона выбивалось несколько кудрявых прядей. Поначалу он не обратил внимания, а может, просто не заметил, как к поляне вышла одинокая задумчивая девушка, и поднял голову не раньше, чем она с ним поравнялась.
- Девица, - позвал крестьянку Темный, – что-нибудь случись? У тебя какая-то беда?

Отредактировано Rumpelstiltskin (2014-06-18 18:15:49)